La thermoablation percutanée est un traitement à visée curative du carcinome hépatocellulaire (CHC) précoce, mais les taux de récidive dépassent 50 % à 3 ans. Des facteurs pronostiques fiables sont nécessaires pour orienter le suivi et les stratégies de traitements adjuvants ou néoadjuvants potentiels. Le taux de croissance tumorale (TCT) a été décrit comme un marqueur d’agressivité avant chirurgie ou chimioembolisation, mais son rôle pronostique après thermoablation reste incertain. Notre objectif était d’évaluer l’impact du TCT sur la survie globale dans le CHC récidivant après une première thermoablation percutanée.

Nous avons analysé rétrospectivement une base de données prospective de patients naïfs de CHC ayant bénéficié d’une thermoablation percutanée dans notre établissement entre janvier 2015 et septembre 2023, puis d’un suivi rapproché par IRM. Pour chaque récidive intrahépatique à distance, le TCT était calculé comme la variation de diamètre (mm) divisée par l'intervalle entre deux IRM (mois).

Parmi les 443 patients traités par thermoablation, 211 répondaient aux critères d'inclusion. Après un suivi médian de 68 mois, 45 % (95/211) ont développé au moins une récidive à distance. Le TCT médian était de 1,1 mm/mois (IQR : 0,7–1,9). En analyse univariée, la récidive (HR = 2,00 ; p = 0,002) et un TCT plus élevé (HR = 1,71 par mm/mois ; p < 0,001) étaient associés à une survie globale plus faible. En analyse multivariée, le TCT demeurait un facteur prédictif indépendant de survie globale (HR 1,83, p < 0,001), au même titre que l'âge, le score ALBI et l'AFP. Le modèle montrait une bonne performance discriminante (Harrell’s C = 0,77).

Notre étude montre que le taux de croissance tumorale après une première thermoablation percutanée est un puissant facteur prédictif indépendant de survie globale dans le CHC récidivant. Le TCT donne un aperçu du comportement des récurrences, confirme la nécessité de maintenir un rythme de suivi rigoureux, et pourrait aider à concevoir des stratégies de traitements adjuvants ou néoadjuvants.

Le taux de croissance tumoral des récidives après thermoablation est un marqueur simple et indépendant d’agressivité, fortement prédictif de la survie globale, utile pour adapter l’intensité du suivi et discuter des stratégies adjuvantes/néoadjuvantes.