1. Analyser les mécanismes physiopathologiques du rehaussement de contraste au sein du système nerveux central (SNC), en distinguant les compartiments intravasculaires et interstitiels.
2. Établir une classification morphologique rigoureuse des prises de contraste pour différencier les atteintes extra-axiales (pachyméningées et leptoméningées) des atteintes intra-axiales.
3. Proposer un algorithme de diagnostic différentiel basé sur la reconnaissance de patterns visuels spécifiques (gyriforme, nodulaire, en anneau, périventriculaire).

Le rehaussement de contraste dans le SNC ne doit pas être interprété comme un signe binaire, mais comme une signature morphologique précise. La maîtrise du « pattern approach » permet de remonter du signe radiologique au mécanisme cellulaire (rupture de la barrière hémato-encéphalique, néovascularisation ou vasodilatation), offrant ainsi une orientation diagnostique fiable avant même la corrélation histologique.

Le parenchyme cérébral normal ne se rehausse pas en raison de la sélectivité de la barrière hémato-encéphalique (BHE). Toute prise de contraste pathologique résulte soit d'un processus intravasculaire (angiogenèse, shunt), soit d'une fuite interstitielle par rupture de la BHE.

L'analyse sémiologique débute par la distinction du compartiment atteint. Le rehaussement extra-axial se subdivise en pattern pachyméningé (dura-arachnoïdien), souvent réactionnel ou lié à une hypotension intracrânienne, et pattern leptoméningé (pia-arachnoïdien), caractéristique des processus infectieux ou tumoraux infiltrant les sillons.

Au sein du compartiment intra-axial, quatre modèles morphologiques prédominent :

1. Gyriforme : Traduit une atteinte de la substance grise corticale (ischémie subaiguë, encéphalite herpétique).
2. Nodulaire subcortical : Typique de la filtration hématogène à la jonction substance grise-substance blanche (métastases, emboles septiques).
3. En anneau : La morphologie de la paroi est discriminante. Un anneau mince et lisse oriente vers un abcès (capsule de collagène), tandis qu'un anneau épais et irrégulier suggère une néoplasie nécrotique type glioblastome. Le signe de l’anneau ouvert est un marqueur fort de démyélinisation active.
4. Périventriculaire : Un rehaussement épais et irrégulier évoque un lymphome primitif ou une extension sous-épendymaire tumorale, alors qu'un liseré fin signale une épendymitis infectieuse.

1. Discrimination Dure-Mère / Pie-Mère : Le rehaussement pachyméningé ne suit pas les sillons cérébraux, contrairement au pattern leptoméningé « serpentin ».
2. Épaisseur de la paroi : Un anneau dont la paroi excède 10 mm doit faire suspecter en priorité une étiologie tumorale nécrotique.
3. Spécificité de l'anneau incomplet : Sa présence est un indicateur hautement spécifique de pathologie démyélinisante (SEP tuméfiante), permettant d'éviter des biopsies inutiles.
4. Importance du délai d'acquisition : En TDM, le rehaussement interstitiel optimal est obtenu après un délai de 10 à 15 minutes, temps nécessaire à l'accumulation du produit de contraste dans l'espace extravasculaire.