Les neuropathies périphériques constituent un groupe de troubles hétérogènes qui affectent le système nerveux périphérique et dont les principaux sous-types sont les neuropathies compressives, les lésions traumatiques, les tumeurs et les lésions post-opératoires. Ces pathologies ont été traditionnellement diagnostiquées à l'aide d'études électrodiagnostiques. L'imagerie du tenseur de diffusion (DTI) avec tractographie est une technique d'imagerie par résonance magnétique non invasive qui mesure l'étendue de la restriction de la diffusion de l'eau et de l'anisotropie dans les tissus biologiques. Bien que la DTI ait été largement appliquée au cerveau, les chercheurs l'ont récemment utilisée pour caractériser la pathologie nerveuse périphérique. Cette étude a été réalisée pour illustrer les résultats de la tractographie IRM dans différents sous-types de neuropathies périphériques et pour évaluer le rôle de la tractographie IRM dans les pratiques cliniques.

Une étude rétrospective a été menée à partir des bases de données de 25 patients présentant des symptômes de neuropathie monopériphérique traumatique ou non traumatique.Chaque patient a subi une imagerie par résonance magnétique (IRM) dans notre institution de mars 2021 à novembre 2023. Le protocole d'IRM comportait au moins des séquences en images pondérées T1, pondérées T2, pondérées T2 STIR et une imagerie du tenseur de diffusion (DTI) avec tractographie (carte couler) pour une analyse spatiale, la mesure du facteur d'anisotropie (FA) et du coefficient de diffusion apparent (ADC) pour une étude fonctionnelle du nerf

Parmi les 25 cas avec des caractéristiques de tractographie IMR suggérant des neuropathies périphériques, 9 présentaient une tumeur du nerf périphérique avec refoulement du nerf sans réduction du FA et d'autres engainaient le nerf périphérique avec réduction du FA, 9 présentaient une compression postopératoire secondaire à un hématome et le plus symptomatique d'entre eux avait une réduction du FA, 2 présentent un syndrome canalaire compressif avec aplatissement du nerf atteint et réduction du FA, 5 présentent une compression post-traumatique du nerf atteint dont l'un présente une section du nerf visible sur la carte couleur de la tractographie.

Cette étude met en évidence l'intérêt de la tractographie IRM dans les neuropathies périphériques en nous montrant, d'une part, une acquisition spatiale non invasive des nerfs périphériques grâce à la carte couleur de la tractographie et, d'autre part, une analyse fonctionnelle des nerfs périphériques grâce à la valeur de l'ADC et de l'AF.